Reading heeft de verkoop van Andre Garcia aangekondigd, die de overstap maakt naar Club Brugge. De Belgische club heeft een niet-bekendgemaakt bedrag betaald voor de 18-jarige, die bij Reading nog onder een scholierencontract stond.
Het is jammer om Garcia te zien vertrekken. Vorig seizoen zette hij een grote stap vooruit op een moment dat Reading hem hard nodig had. Niet alleen maakte hij abrupt zijn intrede in het eerste elftal, hij wisselde ook van positie: van vleugelspeler naar linksback. Dat deed hij met veel maturiteit en aanpassingsvermogen.
Hij zorgde bovendien voor enkele memorabele momenten. Zo maakte hij zijn eerste doelpunt op seniorenniveau in de League Cup-zege tegen Portsmouth. Later scoorde hij ook nog laat in de wedstrijd om Reading een gelijkspel te bezorgen tegen Bolton Wanderers. Garcia schreef zelfs clubgeschiedenis door als eerste speler onder de 18 jaar 50 wedstrijden voor Reading te spelen.
Tegelijk komt zijn vertrek niet helemaal als een verrassing. Dit seizoen kwam hij in alle competities samen slechts aan 417 minuten speeltijd bij het eerste elftal, en dat om verschillende redenen.
Garcia zakte weg in de pikorde, zowel als linksback als op de flank, waar andere opties meer wedstrijdfit waren voor regelmatige inzet. Een blessure eind september wierp hem verder terug, en eerder dit seizoen werd bevestigd dat hij midden in een groeispurt zit, waardoor zijn minuten zorgvuldig moesten worden beheerd.
Meer recent maakte hij simpelweg geen deel meer uit van de plannen van trainer Leam Richardson. Zijn laatste optreden in het eerste elftal dateert van eind december, toen hij kort inviel in het 1-1 gelijkspel tegen Peterborough United. Er doen verschillende verklaringen de ronde: mogelijk wilde Garcia geen nieuw contract tekenen bij Reading, of Richardson zou simpelweg minder geneigd zijn om jonge spelers te gebruiken.
Wat de waarheid ook is, er is geen overtuigend argument dat Garcia meer had móéten spelen dan hij deed. Ondanks het feit dat hij vorig seizoen verrassend goed standhield, is hij op zijn leeftijd nog niet klaar om wekelijks het verschil te maken op League One-niveau. Dat is niet ongewoon, en bovendien is Reading momenteel goed bezet op zijn posities.
Een transfer is daarom logisch voor Reading, dat zo waardevolle inkomsten genereert (hopelijk inclusief een stevige doorverkoopclausule). En los van bovenstaande punten blijft Garcia een groot talent dat zijn overstap naar een topclub als Club Brugge heeft verdiend. Hopelijk pakt deze transfer goed uit voor zowel hem als zijn nieuwe club.
Dit is bovendien opnieuw een bewijs van de kwaliteit van de jeugdopleiding van Reading. Spelers als Omar Richards, Nelson Abbey, Danny Loader, Michael Olise en Jamie Gittens maakten eerder al de stap naar grote Europese clubs. Het toont aan dat de academie in staat is om talent van topniveau te ontwikkelen. Hopelijk kan Garcia die lijn doortrekken en een mooie carrière uitbouwen.
Leave a Reply